优步公司“飞行出租车”草图
“飞行出租车”曾经只是出现在科幻电影中的想象场景,然而未来十年,它将成为我们现实生活中的一部分。据英国《每日邮报》10月27日报道,优步公司近日公布了一份长达98页的“飞行出租车”计划书,描述了这种科幻飞行器的现实前景。
据悉,优步公司将集合多家飞机制造公司的技术力量,打造一款电动飞机,开展“飞行出租车”服务。优步公司将这项服务称为“优步飞升”。
优步公司表示,“飞行出租车”服务将为通勤带来革命性的变化,以往小汽车需要1小时12分钟完成的路程,“飞行出租车”只需要15分钟。
从科幻到现实
作为科技大佬,优步公司的网约车服务为日常出行带来了广泛而深刻的影响。如今,“优步飞升”更上层楼,“飞行出租车”可以垂直起降,充满电后一次可以飞行160公里,时速最高可达150公里。据悉,优步公司将于2021年推出“飞行出租车”的原型机。
很多人都看过20世纪60年代的动画片《摩登家族》和《回到未来》等科幻电影,对飞行汽车并不陌生。不过,人们第一次看到的“飞行汽车”,是1929年出现在《大众科学杂志》封面上的漫画。
据报道,这一期《大众科学杂志》的第19页展示了“飞机和汽车非凡组合的两幅图”。其中一幅图展示的是“飞行汽车”的全貌,这款“飞行汽车”有螺旋桨,机翼可折叠;另一幅图则是同一款“飞行汽车”,但机翼已经折叠,可以像小汽车一样行驶。
多少年过去了,人们对于“飞行汽车”外观的想法已经有了很大的改变,遗憾的是我们还没有真正拥有一辆“飞行汽车”。
解决通勤困难
如今,情况发生了重大变化,优步公司表示,他们的新发明可以大幅度地减少通勤所用时间———以巴西圣保罗拥挤的城市交通为例,通常需要2小时10分钟才能通过的拥堵路段,乘坐“飞行出租车”所用的时间只需要18分钟。
“正式推出的飞行出租车,拥有大幅度提升城市机动性能的潜力,为浪费大量时间在通勤上的人们节省大量时间。”优步公司的“飞行出租车”计划书写道,“优步公司对全世界各地城市人们的通勤痛苦感同身受。”
“我们将解决通勤困难问题视为我们使命的核心,以及我们驾驶基地的义务。”计划书写道。
不过据《连线》杂志的记者亚历克斯·戴维斯报道,优步公司的计划书虽然将“飞行出租车”的详细愿景和盘托出,但该公司并没有设计或制造“飞行出租车”的计划。
据悉,优步公司目前正寻找合作伙伴,以着手解决“飞行出租车”的技术性难题,找出需要调整的部分,考虑基础制造的细节。
更大更快更静
优步公司现在能够确定的理念是,这款电动“飞行出租车”将如何操作———这是一款能够垂直起降的飞机,充满电后一次可以飞行160公里,时速最高可达150公里。
据悉,这款垂直起降的飞行出租车拥有固定机翼和可倾斜转动的螺旋桨,这些设计可以使得飞行过程更安静。
优步公司表示,这种设计可以让飞行出租车比传统直升机安静15分贝。
据悉,优步公司将采用城市现有的直升机场和摩天大楼作为“飞行出租车”的试验起降平台。
跟目前一些竞争对手的设计相比,优步公司的“飞行出租车”拥有更大的乘坐空间,可以容纳一名飞行员和多名乘客。
早期需飞行员
有趣的是,“飞行出租车”的设计理念跟优步公司正在着手研制的无人驾驶汽车有很大不同。据优步公司联合创始人兼首席执行官特拉维斯·卡拉尼克说,公司的目标是“尽可能快地”用无人驾驶汽车取代传统汽车。
优步公司的“飞行出租车”计划书的确写道:“从长远来看,垂直起降飞行出租车很可能将变成全自动,尽管我们要求最初的飞行都需要飞行员操作。”
“最初阶段使用飞行员是一项战略考虑,可以为联邦航空局(FAA)提供统计学的资质证明,慢慢提高飞行出租车的自动驾驶水平。”计划书写道。本版编译:何三变
特写
成本将会降低
挑战空中客车
优步公司的计划书还罗列了飞行出租车的成本———如果每年只有12台飞行出租车的低产量,每台飞行出租车的运营成本约需120万美元。但是,当每年生产500台优步飞行出租车,每台车的运营成本就会大幅度降低到60万美元。每年生产5000台时,每台运营成本只需20万美元。
优步公司计划书写道:“我们计划中的飞行出租车设计寿命为2.5万小时到2.7万小时,即能连续服务13年,每年出勤时间达到2080小时。”
“这使得每台飞行出租车每年的里程可以达到64万公里,并且在这台车只剩30%的使用价值期间仍能提供800万公里的服务。”计划书写道。
据报道,“优步飞升”项目将于2021年启动,2026年将推出正式服务,届时空客公司在空中的市场占有率就要受到挑战了。
国际档案
2014:飞行汽车元年
斯洛伐克公司的飞行汽车AeroMobil于2014年首次正式亮相。装满燃料后,AeroMobil可以飞行近700公里;其机翼可以折叠,汽车可以妥妥地停放在普通停车位上。
作为首台“飞行汽车”,AeroMobil完美地组合了飞机和汽车制造技术,开启了“从门到门”的旅行新方式。据悉,这款飞行汽车目前已经演进到第三代版本。
该公司的发言人塔提亚娜·韦伯尔说:“我们早在1990年就提出了‘飞行汽车’的概念。我们第一台模型机看起来相当怪异,在使用过程中也会出现很多问题。”
“这是改进飞行汽车概念的标志,以使飞行汽车成为日常交通的一部分。”这名发言人说,“我们从多位航空专家那里得到了积极的回应,对改进工作提供了设计和技术解决方案。”
这名发言人表示:“这款车设计成可以在普通加油站加油,使用的是专供Rotax912ULS发动机的燃料。”